Un asistente de inteligencia artificial puede escribir una cita que suena perfecta y no existe. También puede citar una sentencia real y atribuirle algo que el tribunal no dijo. El segundo error es más peligroso, porque pasa la primera comprobación.
Estas son las cinco comprobaciones que hago antes de llevar una cita a un escrito. Sirven con cualquier herramienta.
1. Que exista
Busca la sentencia por su número en una fuente oficial y abre el documento. Un número bien formado no prueba nada. Si el asistente no te da un enlace al documento oficial, pídeselo. Si no puede dártelo, la cita no está verificada.
2. Que sea la que se dice
Compara el número, la fecha, el tribunal y la sala con el documento abierto. Una sentencia real con otra fecha, u otra sala, es otra sentencia.
3. Que la frase esté en el documento
Busca la frase entrecomillada dentro del PDF. Si no aparece palabra por palabra, no es una cita textual. Es un resumen del asistente, y como resumen hay que tratarla.
4. Que las palabras sean del tribunal
Este es el paso que más se salta. Una sentencia contiene los hechos, los escritos de las partes, la decisión recurrida transcrita, el criterio del tribunal y, a veces, votos de magistrados que no formaron mayoría. Todo está escrito en el mismo tono y cita ley y precedente.
Un ejemplo real. En la sentencia TC/0238/22 del Tribunal Constitucional, del 4 de agosto de 2022, aparece este pasaje:
«Conforme al artículo 184 de la Constitución dominicana vigente, las decisiones de este Tribunal Constitucional son definitivas e irrevocables, y constituyen precedentes vinculantes para los poderes públicos y todos los órganos del Estado. Esta obligación de aplicar lo decidido por este tribunal se extiende al propio órgano.»
Suena al Tribunal y dice «este Tribunal». Está en los antecedentes, al 8 % del documento, en el apartado «Hechos y argumentos jurídicos de la parte recurrente en revisión». No es criterio del Tribunal Constitucional. La sentencia trae además dos votos salvados al final.
Para saber quién habla, busca dónde empiezan las consideraciones del tribunal y dónde empieza su dispositivo. Lo anterior son antecedentes. Lo que va después del fallo suelen ser votos.
5. Que sostenga el fallo
Un criterio vincula cuando sostiene la decisión. Lo dicho «a mayor abundamiento», o sobre una hipótesis que no es la del caso, se puede mencionar como lo que es.
Y el criterio puede cambiar. En la sentencia TC/0487/24, del 4 de octubre de 2024, el Tribunal Constitucional se apartó de un precedente suyo, y en el mismo párrafo explicó por qué el precedente obliga:
«7.7. Por este caso, y por lo previsto en el párrafo I del artículo 31 de la Ley núm. 137-11, este tribunal se aparta de su precedente de la Sentencia TC/0113/21. En nuestro sistema, el precedente se constituye en obligatorio por la fuerza vinculante que supone su doctrina, tanto en forma horizontal como vertical, caracterizándose así la esencia de esta institución (Sentencia TC/0157/17).»
Quien hubiera citado la TC/0113/21 sin mirar si seguía vigente habría citado un criterio abandonado. Sentencia TC/0487/24.
En casación, al revés
Si la Suprema Corte rechaza el recurso, la sentencia recurrida se mantiene. El criterio que sobrevive es el del tribunal inferior. Antes de decir a quién favorece una casación, cruza quién recurrió, qué decidió el inferior y qué hizo la Suprema Corte.
Dónde entra Clerk
Clerk devuelve cada sentencia con su número, su fecha y el enlace al PDF oficial, y la cita textual para que la compruebes. Las cinco comprobaciones siguen siendo del abogado. Firmar el escrito también.